A Levada do Furado é um dos percursos pedestres clássicos da Madeira. Com a designação oficial PR10, este trilho de 11 quilómetros segue um canal de irrigação desde a truta de Ribeiro Frio, atravessando a densa floresta laurissilva classificada pela UNESCO, até à aldeia de Portela, no lado nordeste da ilha. Demora entre quatro e cinco horas a um ritmo confortável e oferece algumas das paisagens florestais mais intocadas de toda a Europa.
Resumo do Percurso
Rota oficial: PR10 — Levada do Furado | Distância: 11 km (sentido único) | Duração: 4–5 horas | Dificuldade: Moderada | Desnível: Maioritariamente em descida, com pequenas ondulações
O caminho está bem sinalizado e segue um único canal de levada durante quase toda a extensão. Não há secções técnicas, mas o trilho é estreito em alguns pontos, o piso pode estar molhado durante todo o ano e existem troços curtos com desníveis laterais. Botas de caminhada com boa aderência são essenciais.
Partida em Ribeiro Frio
O trilho começa no viveiro de trutas de Ribeiro Frio, uma pequena exploração piscícola governamental na estrada ER103, entre o Funchal e Santana. A maioria dos caminhantes chega de carro ou autocarro (a rota 56 dos Horários do Funchal para aqui). Há um parque de estacionamento, alguns restaurantes e casas de banho públicas — aproveite, pois não há quaisquer infraestruturas ao longo do percurso.
O viveiro de trutas merece uma visita rápida antes de partir. Água fria da montanha alimenta tanques ao ar livre onde são criadas trutas arco-íris, e os jardins envolventes estão repletos de plantas endémicas. A partir daqui, o trilho da levada está sinalizado do lado esquerdo da estrada.
Antes de se comprometer com os 11 km completos, faça o curto desvio à Vereda dos Balcões. O caminho bifurca-se à direita logo após o viveiro, e em cerca de 20 minutos atinge um miradouro sobre o vale da Ribeira da Metade e os picos centrais. Em manhãs claras, o panorama estende-se do Pico do Arieiro ao Pico Ruivo. É um dos miradouros mais fáceis e compensadores da Madeira.
Através da Floresta Laurissilva UNESCO
Assim que retoma a levada principal e se dirige para nordeste, o trilho entra na Laurissilva — a floresta ancestral de loureiros que cobre as montanhas da Madeira há milhões de anos. Esta floresta é Património Mundial da UNESCO e uma das maiores áreas sobreviventes do seu género em todo o mundo.
A copa das árvores fecha-se sobre si. Barbusano, mogno da Madeira e til erguem-se imponentes, com os troncos cobertos de musgo e fetos. A urze arbórea cresce densa no sub-bosque e o ar cheira a terra húmida e vegetação verde. A luz filtra-se em manchas, conferindo à floresta uma qualidade quase de catedral.
O canal da levada corre serenamente ao seu lado, transportando água do interior chuvoso da ilha para os socalcos agrícolas da costa. Durante longos trechos, os únicos sons são a água a correr, o canto das aves e os seus próprios passos.
Aves ao Longo do Percurso
A floresta laurissilva alberga algumas das aves mais distintivas da Madeira, e a Levada do Furado é um dos melhores locais para as observar. Esteja atento a:
- Bis-bis (Regulus madeirensis) — A única espécie de ave endémica da Madeira. Minúsculo e irrequieto, com uma risca coronal laranja-amarelada brilhante. Alimenta-se na copa e é mais fácil de ouvir do que de ver, mas a paciência nos trechos calmos da levada costuma compensar.
- Pombo-trocaz (Columba trocaz) — Outro endémico da Madeira. Um pombo grande e elegante com uma mancha prateada no pescoço. Alimenta-se de bagas de loureiro e é mais ativo de manhã cedo.
- Alvéola-cinzenta — Comum ao longo do canal da levada, empoleirada nas pedras da água corrente.
- Tentilhão da Madeira — Uma subespécie mais escura e de cores mais ricas do tentilhão-comum, encontrada apenas nesta ilha.
Se é apaixonado por ornitologia, comece cedo e caminhe devagar. Os primeiros dois quilómetros desde Ribeiro Frio, onde a floresta é mais densa, tendem a ser os mais produtivos.
O Percurso em Si
A rota é fácil de seguir — basta caminhar ao longo da levada. O caminho é maioritariamente plano ou em suave descida, embora existam algumas subidas curtas onde o canal cruza cumeadas ou mergulha em vales laterais. Espere encontrar:
- Secções estreitas com muros baixos ou grades de arame do lado do vale
- Túneis curtos — um ou dois requerem baixar a cabeça, mas dispensam lanterna
- Pontes de madeira sobre pequenas ravinas
- Troços molhados e lamacentos, especialmente após chuva ou de manhã cedo
A paisagem muda subtilmente à medida que avança para nordeste. A densa floresta laurissilva vai-se abrindo gradualmente, com vistas surgindo por entre clareiras na copa — primeiro de vales de verde profundo, depois da costa e do oceano além. Quando se aproxima de Portela, a paisagem é mais aberta, com terrenos agrícolas em socalcos e casas dispersas substituindo a floresta ancestral.
Chegada a Portela
O trilho termina em Portela, um pequeno passo entre Machico e Porto da Cruz, com um restaurante, um miradouro e uma paragem de autocarro. A vista panorâmica daqui abrange o Porto da Cruz e a dramática formação rochosa da Penha de Águia — uma bela recompensa após várias horas na floresta.
Uma vez que este é um percurso linear, precisa de organizar transporte de regresso ao ponto de partida ou ao seu alojamento. As opções incluem o autocarro dos Horários do Funchal a partir de Portela, um táxi previamente reservado ou deixar um segundo carro no ponto de chegada. Muitos caminhantes acham mais fácil apanhar um táxi de Portela até Machico e de lá seguir de autocarro.
Melhor Época para a Levada do Furado
O trilho é praticável durante todo o ano, o que é uma das suas grandes vantagens. Dito isto, cada estação tem o seu carácter:
- Primavera (abril–junho): A floresta está no seu máximo verdor, flores silvestres ladeiam o caminho e a atividade das aves atinge o pico durante a época de nidificação. Temperaturas amenas proporcionam uma caminhada confortável.
- Verão (julho–setembro): Mais quente e seco, embora a copa da floresta mantenha o trilho agradavelmente fresco mesmo nos dias quentes. É a época alta turística, por isso comece cedo para evitar multidões.
- Outono (outubro–novembro): Mais tranquilo, com uma luz bonita a filtrar-se pela copa. Aguaceiros ocasionais mantêm a floresta exuberante.
- Inverno (dezembro–março): O trilho pode estar molhado e lamacento, e a neblina pode assentar baixa na floresta, criando uma caminhada atmosférica mas com visibilidade limitada. Equipamento de chuva é essencial.
Dicas Práticas
- Água e lanches: Leve pelo menos 1,5 litros de água por pessoa. Não há lojas ou cafés entre Ribeiro Frio e Portela.
- Calçado: Botas de caminhada impermeáveis com suporte de tornozelo são fortemente recomendadas. O caminho está frequentemente molhado.
- Camadas: Mesmo no verão, a floresta pode ser fresca. Traga um polar leve ou um corta-vento.
- Hora de partida: Procure começar antes das 9:00 no verão para evitar o período de maior afluência no trilho.
- Sinal de telemóvel: Intermitente a inexistente no interior da floresta. Descarregue um mapa offline antes de ir.
Combine a Caminhada com a Tirolesa
Após quatro a cinco horas imerso na floresta ancestral, porque não terminar o dia com uma dose de adrenalina pura? A tirolesa e o baloiço gigante da Adrenaline Adventures no Porto Moniz oferecem uma forma completamente diferente de experienciar a paisagem da Madeira — voando sobre a costa atlântica a até 110 km/h numa tirolesa de 1,6 km. É o contraste perfeito com uma manhã passada na floresta tranquila, e muitos dos nossos visitantes dizem-nos que combinar uma levada com a nossa tirolesa faz o dia de aventura perfeito na Madeira.
Ver Preços e Reservar a TirolesaA Levada do Furado não é o percurso mais famoso da Madeira, e isso faz parte do seu encanto. Oferece uma imersão genuína na floresta laurissilva ancestral da ilha sem as multidões das 25 Fontes ou as exigências físicas da crista do Pico do Arieiro. Se quer compreender o que torna o património natural da Madeira tão especial, este é um dos melhores caminhos para o fazer.
Perguntas Frequentes
Os trilhos de levada são perigosos?
A maioria dos trilhos de levada são seguros e bem conservados. Alguns têm secções estreitas e túneis — traga uma lanterna e calce botas de caminhada.
Preciso de guia para caminhar na Madeira?
Os trilhos PR bem sinalizados podem ser feitos sem guia. Para rotas desafiantes como Pico Arieiro ao Pico Ruivo, um guia acrescenta segurança e conhecimento local.
O que devo levar para uma caminhada de levada?
Casaco impermeável, botas de caminhada, água (mínimo 1,5L), snacks, lanterna para túneis e proteção solar.
Qual é a melhor época para caminhar?
De abril a junho e de setembro a outubro oferecem as melhores condições — temperaturas amenas, menos chuva e menos multidões.
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